Erősebb és nagyobb, mint a leopárd, és jobb a szaglása, mint az oroszláné. Fekete bundát is viselhet.

A kölykök kb. két évig számíthatnak anyjukra és hathetesen már végignézhetik, hogyan kell vadászni.

Ügyességét nemcsak a sűrűben, hanem a fákon és a vízben élő állatok is megtapasztalhatják. Elkapja a kajmánt, a majmot, a tapírt és a szarvast, és szívesen halászik.

Sokat mozog - azaz nem ragaszkodik egy bizonyos területez. Ha kipihente magát, továbbáll. Egy év alatt 800 km-t is bejár.